Dinsdag 1 juli opent in Alken het nieuwe politiekantoor, in de Hoogdorpstraat 22. Zo is de politie nog zichtbaarder in de gemeente. “De dienstverlening voor de Alkenaren gaat er fors op vooruit.”
In Alken kijken de inwoners nog steeds op wanneer er loeiende sirenes weerklinken. “Sinds we zijn overgestapt naar de politiezone LRH, gebeurt dat effectief vaker”, zegt burgemeester Marc Penxten (N-VA). “Je voelt je hier gewoon veiliger nu. Met uitzondering van de coronaperiode hadden de mensen hier nauwelijks een sirene gehoord. Nu voelt iedereen dat er veel korter op de bal gespeeld wordt, met een heel team. Daar komt nu nog een eigen kantoor in Alken bij.”
Gespecialiseerde diensten
“Hier kan iedereen terecht”, zegt LRH-korpschef Philip Pirard. “Het was voor ons heel belangrijk dat we midden in het centrum zouden zitten. En nu we het kantoor hebben, gaat de politie nog zichtbaarder worden voor de Alkenaren. Hoofdinspecteur Tom Jans heeft de leiding in dit kantoor. Verder zijn er ook drie wijkagenten, twee klachteninspecteurs en één onthaalmedewerker aan de slag. Zij kunnen zich nu uitsluitend met hun job bezig houden en als het ware de ogen en oren van Alken zijn. Zo gaat de dienstverlening naar de burgers er fors op vooruit. Ze hebben allemaal onbeperkte toegang tot de gespecialiseerde diensten die we in Hasselt hebben. Dat biedt enorme voordelen: denk maar aan cybercriminaliteit, de dierenpolitie, enzoverder.”
Centrum
“We hebben bewust gezocht naar een kantoor pal in het centrum”, zeggen Benny Jooken en Stéphanie Bikkenbergs van politie LRH. “We hebben zo’n half jaar geleden in totaal een veertigtal mensen vanuit het korps in Borgloon geïntegreerd. Door de verbouwingswerken heeft het Alkense team uitgebreid kunnen kennismaken met alle diensten en collega’s in Hasselt. Het nieuwe kantoor is volledig uitgerust volgens de laatste veiligheidsnormen. Met kogelvrij glas, inbraakveilige deuren en douchemogelijkheden. Alleen een cel is er niet. We willen ook benadrukken dat iedereen hier terechtkan. Vergeet niet dat ook de autokeuring in Alken ligt. Mensen kunnen vrij langskomen of digitaal een afspraak maken. Zo zijn er liefst 188 momenten per week mogelijk.”
Cameraschild
Treedt Alken nu ook toe tot het cameraschild dat LRH bouwt en beheert vanuit haar LED-wall in Hasselt? “Absoluut”, bevestigt burgemeester Penxten. “Zes camera’s staan er nu al en daar komen er nog eens zes bij. Hoofdzakelijk in Alken Vallei. Ze kunnen die beelden rechtstreeks in Hasselt volgen, maar straks ook hier in het kantoor bekijken. Dat is een enorme meerwaarde. Daarnaast starten we ook een BIN-werking op. Nu hebben we al Whatsapp-groepen, maar een buurtinformatienetwerkgroep is accurater.”
