Bij The Safe Group zijn we trots op onze samenwerking met de Hasseltse volleybalclub SafeSign Hasselt. Onder het voorzitterschap van Ann Keunen, die al 25 jaar betrokken is bij de club, blijft SafeSign Hasselt zich onderscheiden in de volleybalwereld. ​

Onze sponsoring van SafeSign Hasselt weerspiegelt onze inzet voor lokale initiatieven en versterkt de band tussen onze oplossingen en de gemeenschap.

13 maart 2025 - Ze bestaan nog, de voorzitters die op alle namen van hun leden een gezicht kunnen plakken. Ann Keunen van volleybalclub Safesign Hasselt is er één van. “Ik ken bij wijze van spreken zelfs hun mailadres uit het hoofd”, lacht de preses van de toekomstige kampioen in nationale 3.​​

---

Of we zeker niet willen vergeten te vermelden dat Hasselt een bij uitstek familieclub is. En dat het allemaal aan de basis begint: de volleybalschool. Het is in die volleybalschool dat Ann Keunen de voorbije jaren vele tientallen kinderen begeleid heeft. En ze vaak ook heeft zien doorgroeien naar de jeugdploegen en zelfs het A-team. “In de ploeg die zaterdag de titel kan pakken, spelen vijf jongens die op zesjarige leeftijd bij ons begonnen zijn. Daar ben ik heel trots op”, glundert Keunen.
​
De pas 60 jaar geworden logopediste is een kwarteeuw actief bij de Hasseltse volleybalclub. In het zog van haar zonen die op hun beurt in de volleybalschoenen van hun mama stapten. “Ik heb zelf bijna 30 jaar gespeeld. Onder de vleugels van Jos Rutten ben ik dan trainster geworden bij VTI Hasselt. Daarna ben ik in het bestuur gegaan en sinds 2019 ben ik voorzitter. In een voornamelijk mannenclubje, inderdaad. Maar wel een clubje waarin ik me opperbest voel. En ik voor 100% kan rekenen op mijn mannen”, lacht ze.

 "In de ploeg die zaterdag de titel kan pakken, spelen vijf jongens die op
zesjarige leeftijd bij ons begonnen zijn.
​Daar ben ik heel trots op"
​ Ann Keunen - voorzitster

De sportieve pluimen in de aanloop naar de kampioenenviering van komend weekend, wil Keunen vooral niet op haar hoed steken. Of niet alleen want het succes van de campagne in nationale 3 is het gevolg van beslissingen uit het verleden. “Een jaar geleden maakten we de keuze om te stoppen in nationale 1. Tegelijk pakte onze jonge ploeg in eerste provinciale de titel en hebben we een nieuwe kern gevormd met jonge talenten en ervaren spelers. We mogen nu wellicht naar nationale 2. Dat lijkt me het ideale niveau voor onze A-ploeg.”

​Terwijl ze in dagelijkse werking van de club kan rekenen op steunpilaren als Benny Maesen, Rudi Vanden Wyngaert en Hugo Van Malcot, is de jeugdopleiding echt het ding van de voorzitster. Zeg maar het paradepaardje van de club. “We proberen alle jongeren goed te begeleiden. Via maatwerk. Wie talent heeft, krijgt de kans om te proeven van een hoger niveau. Jongens die minder ambitieus zijn, komen in onze andere ploegen terecht. Met Wietse Ballien hebben we niet alleen een goede T1, hij zet als jeugdcoach ook belangrijke sportieve lijnen uit.”

"In 2019 ben ik voorzitter geworden. In een voornamelijk mannenclubje, dat klopt. Maar wel een clubje waarin ik me opperbest voel"
Ann Keunen - voorzitster

Als Hasselt straks de titel pakt en daar op paasmaandag mogelijk ook de Limburgse beker aan toevoegt, is het verre van gedaan voor Ann Keunen en haar mannen. Overzomeren doen de Hasselaren in hun BeachPunt. “Samen met de collega’s van DVH. We zijn voorzichtig gestart, maar intussen hebben we van april tot september vier beachterreinen waar gretig gebruik van gemaakt worden. We geven er lessen en er zijn tornooien.”
​
Ann Keunen is duidelijk een tevreden voorzitter. “President, noemden ze me vroeger, maar laat dat maar. Ik voel me gedragen door mijn mannen. Andersom is dat ook. De jaarlijkse clubdag is een mooi voorbeeld. Alle spelers nemen daaraan deel in gemengde ploegen. Ook de mannen van de A-ploeg. De jeugdspelers kijken dan met grote ogen naar hun idolen. Onvergetelijke momenten.”

Bron: HBVL